Pomi­mo tego, że od jej śmier­ci w tym roku mija sześć­dzie­siąt lat, wize­ru­nek Mari­lyn Mon­roe zna każ­dy, bez wzglę­du na wiek. Na prze­ło­mie lat 50. i 60. XX w. aktor­ka sta­ła się iko­ną kul­tu­ry popu­lar­nej, a tak­że praw­dzi­wą seks­bom­bą. Jed­nak mimo tego, że kochał ją cały świat, to ona całe swo­je życie wal­czy­ła z cho­ro­bą na brak miłości.

Mari­lyn Mon­roe, a wła­ści­wie Nor­ma Jeane Mor­ten­son, przy­szła na świat 1 czerw­ca 1926 roku w Los Ange­les. Toż­sa­mość ojca Nor­my była nie­zna­na, nato­miast mat­ką aktor­ki była Gla­dys Pearl Baker, któ­ra pra­co­wa­ła jako mon­ta­żyst­ka fil­mo­wa w Hol­ly­wo­odz­kiej Wytwór­ni Fil­mo­wej. Kie­dy Mari­lyn była małą dziew­czyn­ką stwier­dzo­no u jej mat­ki schi­zo­fre­nię para­no­idal­ną, co skut­ko­wa­ło tym, że kobie­ta nie była w sta­nie spra­wo­wać opie­ki nad cór­ką. Mat­kę przy­szłej aktor­ki umiesz­czo­no w zakła­dzie psy­chia­trycz­nym, gdzie kobie­ta pozo­sta­ła do koń­ca swe­go życia. Mała Mari­lyn zosta­ła wów­czas wysy­ła­na do róż­nych rodzin zastęp­czych, w któ­rych nie była dobrze trak­to­wa­na. Pod­czas jed­ne­go z wywia­dów aktor­ka wyzna­ła, że jako dziec­ko, pod­czas poby­tu w rodzi­nie zastęp­czej była wie­lo­krot­nie wyko­rzy­sty­wa­na sek­su­al­nie. Aby wyrwać się z prze­by­wa­nia w rodzi­nie zastęp­czej, mło­da Nor­ma, posta­no­wi­ła już w wie­ku szes­na­stu lat wyjść za mąż, a jej wybran­kiem był robot­nik James Dougherty. 

Na począt­ku swe­go mał­żeń­stwa, Nor­ma spra­wo­wa­ła rolę gospo­dy­ni domo­wej, jed­nak taki tryb życia szyb­ko zaczął mło­dą dziew­czy­nę nudzić. Wkrót­ce teścio­wa Nor­my, zała­twi­ła jej pra­cę w Radio­pla­ne Muni­tions Fac­to­ry, gdzie dziew­czy­na pra­co­wa­ła po dzie­sięć godzin dzien­nie. Jed­nak to dzię­ki tej pra­cy życie mło­dej Mari­lyn mia­ło się na zawsze odmie­nić, bowiem pew­ne­go dnia do fabry­ki przy­je­chał foto­graf, któ­ry robił zdję­cia pra­cow­ni­kom, pomi­mo tego, że żad­ne ze zdjęć zro­bio­ne mło­dej Nor­mie nie zosta­ło opu­bli­ko­wa­ne, zda­rze­nie to spo­wo­do­wa­ło, że dziew­czy­na posta­no­wi­ła zwol­nić się z fabry­ki i roz­po­cząć pra­cę jako model­ka. Zmia­ny te nie spodo­ba­ły się mężo­wi Nor­my, któ­ry cenił sobie tra­dy­cyj­ne życie i nie chciał, aby jego żona robi­ła karie­rę. Wte­dy kobie­ta posta­no­wi­ła roz­stać się ze swo­im mężem. Po tych wyda­rze­niach Nor­ma pod­ję­ła decy­zję o zmia­nie swo­je­go wize­run­ku, m.in posta­no­wi­ła prze­far­bo­wać swo­je wło­sy na blond. W dru­giej poło­wie lat 40. mło­da Nor­ma była gwiaz­dą okła­dek wie­lu cza­so­pism, nato­miast jakiś czas póź­niej, kobie­ta wybra­ła sobie pseu­do­nim arty­stycz­ny Mari­lyn Mon­roe, imię mia­ło pocho­dzić od gwiaz­dy Broad­wayu Mari­lyn Mil­ler, a nazwi­sko Mon­roe było panień­skim nazwi­skiem mat­ki przy­szłej gwiazdy. 

Na począt­ku Mari­lyn jedy­nie sta­ty­sto­wa­ła w fil­mach, a w mię­dzy­cza­sie uczęsz­cza­ła na lek­cje aktor­stwa. W 1953 roku, zdję­cia Mari­lyn Mon­roe uka­za­ły się w pierw­szym nume­rze „Play­boya”. Fil­ma­mi, któ­re przy­nio­sły począt­ku­ją­cej aktor­ce pierw­sze suk­ce­sy były Asfal­to­wa Dżun­gla i Wszyst­ko o Ewie. Po tych fil­mach przy­szedł czas na praw­dzi­wy roz­wój karie­ry mło­dej aktor­ki, bowiem uka­zał się film, z któ­re­go Mari­lyn pozo­sta­ła na zawsze zapa­mię­ta­na, a był nim film Męż­czyź­ni wolą blon­dyn­ki. W tym fil­mie gwiaz­da zaśpie­wa­ła pio­sen­kę Dia­monds Are a Girl’s Best Friend, któ­rej tele­dysk sta­no­wił dużą inspi­ra­cję do wide­okli­pu Madon­ny do utwo­ru Mate­rial Girl z 1985 roku. Kolej­nym suk­ce­sem Mari­lyn była rola w fil­mie Jak poślu­bić milio­ne­ra. Z tego fil­mu pocho­dzi słyn­ne zdję­cie aktor­ki w bia­łej sukien­ce. Do pozo­sta­łych fil­mów z udzia­łem Mari­lyn Mon­roe nale­żą Sło­mia­ny wdo­wiec, Ksią­że i akto­recz­ka, Skłó­ce­ni z życiem, Przy­sta­nek auto­bu­so­wy, a tak­że Pół żar­tem pół serio.

Oso­by z oto­cze­nia aktor­ki, wspo­mi­na­ją, że Mari­lyn była bar­dzo trud­na we współ­pra­cy. Aktor­ka noto­rycz­nie spóź­nia­ła się na plan fil­mo­wy co naj­mniej pół godzi­ny, rów­nież sce­ny z jej udzia­łem musia­ły być kil­ka­krot­nie powta­rza­ne, co wyni­ka­ło z jej nie­za­do­wo­le­nia z zagra­nej sceny.

W życiu pry­wat­nym Mari­lyn była trzy­krot­nie zamęż­na. Jej pierw­szym mężem był już wymie­nio­ny James Dougher­ty, dru­gim mężem aktor­ki był Joe DiMag­gio. Nato­miast ostat­nim mał­żon­kiem gwiaz­dy był słyn­ny dra­ma­turg Artur Mil­ler, z któ­rym Mari­lyn roz­sta­ła się w 1961 roku. 

Mari­lyn Mon­roe była moc­no uza­leż­nio­na od bar­bi­tu­ra­nów, co naj­praw­do­po­dob­niej przy­czy­ni­ło się do przed­wcze­snej śmier­ci artyst­ki. To smut­ne, a zara­zem nie­zwy­kle zaska­ku­ją­ce wyda­rze­nia dla fanów aktor­ki mia­ło miej­sce 5 sierp­nia 1962 r. tego dnia Mari­lyn Mon­roe zosta­ła zna­le­zio­na mar­twa w swo­im domu w Los Ange­les. Artyst­ka mia­ła zale­d­wie 36 lat, a ofi­cjal­ną przy­czy­ną jej śmier­ci było przedaw­ko­wa­nie barbituranów. 

Pomi­mo burz­li­we­go życio­ry­su Mari­lyn Mon­roe do dziś jest nie­kwe­stio­no­wa­ną iko­ną wśród zna­nych oso­bo­wo­ści, a jej wize­ru­nek na zawsze pozo­sta­nie w świe­cie popkul­tu­ry, któ­ry będzie pozna­wa­ny przez następ­ne pokolenia.